Nel corso dell’intervista rilasciata il 13 giugno 2025 alla trasmissione “Terzo Millennio” di Lazio TV (credit video Youtube) l’Avv. Massimiliano De Renzis ha ricordato quanto il testamento olografo continui a rappresentare, nell’ordinamento italiano, lo strumento più diretto e autonomo per pianificare una successione: basta davvero un semplice foglio di carta, una penna e la ferma volontà di chi dispone per dare forma giuridica alle proprie ultime volontà. Questa immediatezza operativa, tuttavia, convive con un sistema di garanzie formali tanto stringente quanto necessario, perché il testamento è l’unico atto destinato a produrre effetti solo dopo la morte e, proprio per questo, richiede certezze assolute sulla provenienza e sul contenuto.
Il Codice civile, agli articoli 587 e 602, disegna i confini dell’olografo: il testatore può disporre dei propri beni “per il tempo in cui avrà cessato di vivere” purché l’atto sia interamente scritto, datato e sottoscritto di suo pugno. L’autografia costituisce la prima barriera contro i falsi e la Cassazione – con la sentenza n. 8378/2023 – è tornata a precisare che qualunque intervento esterno, anche se motivato dal solo intento di aiutare materialmente una mano tremante, svilisce l’atto rendendolo eterografo e dunque nullo. La data, poi, non è un mero orpello: permette di verificare la capacità di intendere e volere del disponente (art. 591 c.c.) e di sciogliere, grazie all’art. 682 c.c., i conflitti tra disposizioni successive. La firma in calce, infine, suggella in modo insostituibile la paternità e la consapevolezza di quanto appena messo per iscritto, come ricorda anche la Suprema Corte con la decisione n. 15213/2021.
Accanto alla forma, il contenuto incontra limiti sostanziali. Dal combinato disposto degli articoli 536-564 c.c. nasce la quota di legittima: coniuge, figli e – in mancanza di discendenti – ascendenti non possono essere esclusi dall’eredità. La libertà di disporre si arresta, quindi, davanti alla tutela della famiglia intesa quale consorzio solidale, principio che il nostro ordinamento scolpisce tanto nella Costituzione quanto nella disciplina codicistica. Quando la porzione destinata ai legittimari viene lesa, l’ordinamento mette a disposizione l’azione di riduzione, esercitabile entro dieci anni dall’apertura della successione, per ricomporre l’equilibrio tra volontà individuale e solidarietà familiare.
Nel corso del dibattito i Notai intervenuti hanno altresì evidenziato la necessità di una corretta pianificazione presupponendo, fra le altre cose, la consapevolezza dello stato del rapporto coniugale: il divorzio estingue ogni diritto successorio del coniuge (art. 585 c.c.), salvo il cosiddetto assegno successorio previsto dall’art. 9 l. 898/1970, qualora un assegno di mantenimento fosse già pendente; la separazione, invece, lascia integri tali diritti salvo che non sia stata dichiarata con addebito (art. 548 c.c.). Trascurare questa distinzione significa spesso alimentare contenziosi che avrebbero potuto essere evitati con poche righe, ma ben ponderate, di testamento.
Nella pratica, sempre più testatori desiderano destinare parte del patrimonio agli animali d’affezione o a enti del Terzo Settore. Poiché gli animali – ricordiamolo – non hanno capacità giuridica, la soluzione passa dall’imporre a un erede o a un legatario un onere ex art. 648 c.c. che garantisca cibo, cure veterinarie e benessere per tutta la vita residua dell’animale. Analogamente, si possono vincolare beni a favore di fondazioni o associazioni, purché le quote di legittima restino indenni.
Non meno essenziale è la capacità di disporre ex art. 591 c.c.: minori, interdetti e incapaci naturali al momento della redazione non possono validamente testare. Se una malattia o un impedimento motorio rende difficoltosa la scrittura, la strada consigliata diventa il testamento pubblico ex art. 603 c.c., redatto dal notaio alla presenza di testimoni e custodito in archivio notarile, scelta che coniuga autenticità formale e garanzia di conservazione.
Quando il de cuius non lascia alcuna disposizione, si apre la successione legittima disciplinata dagli artt. 457 e seguenti c.c.: l’eredità viene distribuita secondo un rigido ordine di parentela fino al sesto grado, con devoluzione finale allo Stato. Questo automatismo, tuttavia, mal si adatta alla complessità delle famiglie ricostituite o alla presenza di patrimoni d’impresa e può generare effetti opposti alle intenzioni del defunto, oltre a tensioni tra gli eredi.
Alla luce di queste considerazioni, il testamento olografo rimane uno strumento di autodeterminazione patrimoniale potentissimo, ma la sua efficacia dipende dall’aderenza chirurgica ai formalismi e dalla piena consapevolezza dei limiti sostanziali.
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