Mantenimento dei figli nel 2026: cosa è cambiato davvero

«È uscita una nuova legge sul mantenimento dei figli»: che cosa c'è di vero nel 2026

È una delle ricerche più frequenti di quest'anno, e nasce quasi sempre da una notizia letta di sfuggita o dal racconto di un conoscente. Un genitore che paga da anni spera che qualcosa sia cambiato a suo favore; un genitore che riceve teme il contrario. Vale la pena mettere ordine, perché la differenza fra una legge nuova e un orientamento giurisprudenziale nuovo non è accademica: decide se si può chiedere qualcosa al giudice e che cosa bisogna dimostrare. Vediamo che cosa dice oggi la legge, come si calcola l'assegno e quando si può davvero chiederne la modifica.

In sintesi

• Nel 2026 non è entrata in vigore alcuna nuova legge sul mantenimento dei figli: la norma di riferimento resta l'art. 337-ter del codice civile.
• Non esiste una formula di calcolo automatica: ciascun genitore contribuisce in misura proporzionale al proprio reddito e il giudice valuta cinque criteri indicati dalla legge.
• L'assegno si adegua automaticamente agli indici ISTAT, anche se nessuno lo ha chiesto, salvo che le parti o il giudice abbiano indicato un parametro diverso.
• Per modificare l'importo servono fatti sopravvenuti, effettivi e significativi: il giudice non rifà i conti da capo, verifica se l'equilibrio di partenza si è alterato.

Esiste davvero una nuova legge nel 2026?

No. Nel 2026 non è stata approvata alcuna riforma del mantenimento dei figli. La disciplina è quella dell'art. 337-ter c.c., nel testo che conosciamo da anni, applicato con il rito unificato introdotto dalla riforma Cartabia. Quando si legge di «nuove regole», ci si riferisce quasi sempre a pronunce della Cassazione, che non cambiano la norma ma precisano come va applicata.

La distinzione conta. Una legge nuova si applica a tutti dalla sua entrata in vigore. Un orientamento giurisprudenziale, invece, offre argomenti da spendere in un procedimento che va comunque avviato, con oneri di allegazione e di prova precisi a carico di chi chiede. Nessuno vedrà cambiare l'assegno da solo perché «è cambiata la legge».

Come si calcola l'assegno per i figli

Il principio è la proporzionalità: salvo diversi accordi fra i genitori, ciascuno provvede al mantenimento in misura proporzionale al proprio reddito, e il giudice fissa un assegno periodico quando serve a realizzare quel principio. Non c'è una percentuale di legge, né una tabella nazionale.

La norma indica cinque criteri, che il giudice valuta insieme: le attuali esigenze del figlio; il tenore di vita goduto dal figlio quando conviveva con entrambi i genitori; i tempi di permanenza presso ciascun genitore; le risorse economiche di entrambi; la valenza economica dei compiti domestici e di cura assunti da ciascun genitore. L'ultimo è quello più spesso dimenticato: il lavoro di cura ha un valore economico e pesa nel calcolo.

Due dettagli pratici completano il quadro. L'assegno è automaticamente adeguato agli indici ISTAT in mancanza di un diverso parametro indicato dalle parti o dal giudice: l'adeguamento non va chiesto ogni anno. E se le informazioni economiche fornite dai genitori non risultano sufficientemente documentate, il giudice dispone accertamenti della polizia tributaria su redditi e beni, anche se intestati a terzi. Per i criteri e la funzione dell'assegno si veda anche il commento dello Studio all'ordinanza della Cassazione n. 676 del 2026.

Quando si può chiedere di modificare l'importo?

Serve un fatto nuovo, successivo alle condizioni in vigore, effettivo e di peso. Lo ha ribadito la Cassazione con l'ordinanza n. 19793 del 15 giugno 2026: le condizioni stabilite in sede di separazione sono assistite da un giudicato rebus sic stantibus, quindi il giudice della revisione non può riponderare le condizioni economiche pregresse né esaminare fatti anteriori al titolo, ma solo fatti sopravvenuti.

Da qui discende un'indicazione operativa preziosa. Il confronto va fatto fra la situazione economica precedente alla separazione, quella in ragione della quale l'accordo fu raggiunto, e quella sopravvenuta. Nel caso deciso, la Corte d'appello aveva basato la valutazione su una perizia che partiva dall'anno della separazione in poi, trascurando l'annualità precedente: proprio per questo la decisione è stata cassata. Chi chiede la revisione deve quindi ricostruire anche il punto di partenza, non soltanto la situazione di oggi.

La stessa pronuncia ricorda che non basta un cambiamento qualsiasi: l'acquisto o la perdita di un bene, da soli, non giustificano la modifica, se non alterano l'equilibrio complessivo. Sul ricorso per la modifica delle condizioni lo Studio ha pubblicato una guida dedicata.

Da quando vale la modifica

È il punto che costa più denaro e che quasi nessuno considera prima di agire. La modifica non retroagisce al momento in cui il fatto nuovo si è verificato, ma decorre di regola dalla domanda giudiziale. Lo ha confermato la Cassazione con l'ordinanza n. 298 del 7 gennaio 2026, in un caso di revoca del contributo per un figlio maggiorenne non più convivente: le somme versate prima della domanda non si ripetono.

La conseguenza è semplice e severa: ogni mese di attesa è un mese pagato a condizioni superate. Chi si accorge che la situazione è cambiata ha un solo modo per fermare l'orologio, ed è depositare il ricorso.

Cosa fare in concreto

1. Rileggi le condizioni in vigore: verbale di separazione omologato, sentenza o accordo di negoziazione assistita. È il titolo da cui si parte.
2. Ricostruisci la situazione economica di allora, non solo quella attuale: dichiarazioni dei redditi, buste paga, estratti conto dell'anno precedente all'accordo.
3. Individua il fatto nuovo e datalo: perdita del lavoro, malattia, trasferimento, cambiamento dei tempi di permanenza, nuove esigenze del figlio.
4. Raccogli la prova documentale: l'onere è di chi chiede la modifica.
5. Deposita il ricorso senza aspettare, perché gli effetti decorrono dalla domanda.
6. Verifica l'adeguamento ISTAT già applicato: a volte l'importo che si crede dovuto non è quello corrente.

Quando rivolgersi a un avvocato

Quando il fatto nuovo è discutibile, e cioè quasi sempre: la differenza fra un mutamento «effettivo e significativo» e un peggioramento passeggero la fa la prova, non la percezione. Quando l'altro genitore ha redditi non documentati, perché è il giudice a poter attivare la polizia tributaria, non il privato. E quando si tratta di figli maggiorenni, dove l'obbligo non cessa da solo e va accertata l'autosufficienza, come nel caso esaminato nel commento dello Studio sull'onere di cercare lavoro.

Domande frequenti

C'è una nuova legge sul mantenimento dei figli nel 2026?

No. Nel 2026 non è entrata in vigore alcuna riforma del mantenimento dei figli: la norma resta l'art. 337-ter del codice civile. Le novità di cui si legge sono pronunce della Cassazione, che precisano come applicare la norma esistente ma non modificano gli obblighi in modo automatico. Per farle valere occorre comunque un procedimento.

Esiste una percentuale fissa del reddito?

No. La legge fissa un principio di proporzionalità, non una percentuale. Il giudice considera le esigenze attuali del figlio, il tenore di vita goduto durante la convivenza, i tempi di permanenza presso ciascun genitore, le risorse economiche di entrambi e il valore economico dei compiti di cura. Le tabelle che circolano online sono prassi locali, non legge.

L'assegno si adegua da solo all'inflazione?

Sì. L'art. 337-ter c.c. prevede l'adeguamento automatico agli indici ISTAT in mancanza di un diverso parametro indicato dalle parti o dal giudice. Non serve una richiesta annuale né un nuovo provvedimento: l'importo dovuto è quello rivalutato, e questo spiega molti disallineamenti fra ciò che si versa e ciò che si crede di dover versare.

Da quando decorre la riduzione o l'aumento?

Di regola dalla domanda giudiziale, non dal momento in cui è cambiata la situazione. La Cassazione, con l'ordinanza n. 298 del 7 gennaio 2026, ha confermato che le somme versate prima della domanda non possono essere ripetute. Attendere non conserva alcun diritto: lo consuma.

E se l'altro genitore dichiara meno di quanto guadagna?

Quando le informazioni economiche non risultano sufficientemente documentate, il giudice dispone un accertamento della polizia tributaria su redditi e beni oggetto di contestazione, anche se intestati a soggetti diversi. È uno strumento previsto dalla legge e va sollecitato con allegazioni precise, non con affermazioni generiche.

Riferimenti normativi e giurisprudenziali

Art. 337-ter del codice civile (provvedimenti riguardo ai figli, criteri di determinazione del contributo, adeguamento ISTAT, accertamenti della polizia tributaria); art. 156, settimo comma, del codice civile (giustificati motivi per la modifica delle condizioni di separazione). Cassazione civile, sez. I, ordinanza n. 19793 del 15 giugno 2026; Cassazione civile, sez. I, ordinanza n. 298 del 7 gennaio 2026. Aggiornato a novembre 2026.

Il mantenimento dei figli non cambia da solo: cambia quando qualcuno lo chiede e lo dimostra. Lo Studio Legale Armandola assiste a Roma e in tutta Italia, anche in consulenza online. Richiedi una consulenza per valutare la tua posizione.

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